空氣中除了海的味道，還有一種陳舊的氣息。當何平睜開眼醒來，發現自己躺的床並沒有床墊，只是塊舊床板。凹陷破洞的木頭地板、極為斑駁的墻壁，釘在墻面的衣櫥和失去抽屜的櫃子等等，全讓何平楞了好幾秒。

他轉頭看發現窗子整個窗架被挖空，玻璃碎在地上，本該是窗口的地方就只是個洞而已。何平不明白自己怎麽忽然置身在廢墟，格局雖然沒變，景物都改了。這裏沒有刑玖夜的氣息，好像時空被抽離鎖到某個匣子中，何平害怕得呼吸沈重起來。

樓下傳出吵鬧聲，有人哭著說話，聽來激動。在正常的好奇心驅使下，何平打開房門探究，外面如同前晚所見的景貌，但感覺更新更早。他走到樓梯口就清楚聽到有人大聲說話，那人用力呼求：「不要趕我走！我不會放棄，請讓我再試一次，請讓我再試一次，我一定行的、一定——」

「你不行。」那是道不高不低卻具穿透力的聲音。「天地不允，你沒有進這行的命。」

另一個蒼老的聲音附和：「是呀，地理師不是你學得完這些東西就能當，還得看天地與你是否共應。你放棄吧，找別的路子。就算不當地理師，其實也能……」

「閉嘴！我只不過是一次失敗就要我放棄，說什麽我都不認。」

「仲荊，大家都是為了你好。」

何平慢慢下樓，身影被墻櫃掩住，透過些許間隙看到幾個人在爭論。所有的人好話說盡，被喊作師父的人嘆息後起身離開，其他人跟著走出去，最後剩下叫仲荊的人跪在堂中央，激動得全身發抖。

「仲荊這名字好像聽過。」何平撓著下巴，隨即啞然失聲，摀嘴怕自己叫出來。仲荊就是魏仲荊，是魏孟亭的哥哥啊！按刑玖夜過往的訓示跟經驗，看來他又掉到這屋子的記憶裏了。

可是這記憶太真實，何平再怕也只能靜觀其變。

「就因為天不助我，所以我努力也沒用？咯咯咯咯……」仲荊詭異的笑了，然後站起來跨出門檻。何平茫然看著，隙縫所見的空間變暗，轉瞬又亮了起來，好像換播其他影片，他看到魏仲荊站在門外窗邊，有另一個男童和他說話。

「不要告訴別人哥哥來過。」

「哥哥……」

「小亭，你也想當地理師嗎？」

「對。」

「為什麽？」男人的問話很溫柔，放在男童肩上的手仿佛灌註了許多感情，何平看不到他們的表情，只覺得那時的光線昏黃，讓人感到一些愁思。

「因為我想當。」

「不必執著我的執著，可以的話不要選擇這條路。哥哥就是太執著，落得一場空。」

「不會的。哥哥很厲害，什麽都懂。」男童抱住仲荊，像是怕和兄長分離。

「小亭，不管到了哪裏都好好過自己想要的日子，答應哥哥好嗎？」

「好。」

「再見了，小亭。」

喚做小亭的男孩朝哥哥跑了幾步，但看著哥哥決絕離開的背影，他的腳再也跨不出半步。

畫面再度暗下來，何平回過神察覺自己也身在黑暗中，只能看到自己站的這段階梯，但樓上、樓下皆被黑暗吞沒。屏息幾秒後，何平聽到巨大聲響，就像洪水暴流沖刷，那樣震撼的巨響和夾雜其間的慘叫就近在身邊。

何平腿軟蹲下，雙手摀耳開始念佛號，因為他覺得自己可能會被夾死在這時空之中。

「阿彌陀佛、阿彌陀佛，唔呃，阿彌陀佛……」

以往何平自詡是毫無靈感的凡人，即使偶爾有奇怪的事也能用眼花、錯覺、壓力大、疲勞來解釋。然而自從他進壹玖工作後，怪事的等級和覺察怪異的靈敏度隨之增幅，升級到無法解釋的程度。

一次一只鬼或一件怪現象，他還能求助於同事，但這回他感到孤立無援，好像被這凍結的空間關閉，手臂皮膚被擦傷，他感到自身陷入土石流中，和著其他人的恐懼和鮮血。

『把手給我。』盡管何平把耳朵摀住、眼睛閉緊，但他無法阻絕從腦海冒出來的聲音。

『請把手伸出來。』那聲音又講了一遍，聽來沒有惡意，何平的掌慢慢往耳朵上滑，用手臂貼著耳朵蓋去可怕的聲音，那動作滑稽可笑，不過對想辦法逃避恐懼的人而言，可不可笑都無所謂，面子不是問題，命才要緊。

他兩手剛滑出去，立刻被一股柔和有力的氣勁卷住，從汙濁暗沈的空間裏被抽卷脫離。很像從浴缸被鬼術士救出來那樣，只是這次的對象比較溫和。

匡、咚！

何平自原本熟睡的床翻落摔到地面，他吃痛靠坐在床邊。「嘶……好痛。」

床是老舊的床板，房間仍然陳舊不堪，即使外面看來是白晝，何平也不敢妄動，暗自呼救：「刑、刑玖夜！刑玖夜，快來救我，刑玖夜。」

「不要一直亂喊，吵死了。」

何平左右張望都沒看到他鬼影，眼前墻面不知何時被人用蠟筆塗鴉，畫了一張「=_=」的臉。那臉浮動起來，說：「外面林大姐在等你，快去搭車。她會跟你解釋。」

被刑玖夜罵了一頓，何平竟感到安心，不是真的變被虐狂吧。他走出前一夜陳初借的民房後徹底傻眼，四周沒有完整的建物，民房跟損壞傾倒的建物都攀滿綠藤，屋後大樹環抱著破屋。

何平跑出儼然是廢墟的漁村搭上林大姐的計程車，林大姐將廣播音量關小對他說：「辛苦你當魏孟亭替身啦。」

何平垮下臉，雖然不清楚細節卻知道自己被陳初利用了。

計程車駛過一處高壓電線拐個彎，從後照鏡看，整個漁村已憑空消失，取而代之是一條平直的柏油路，根本就沒有任何能容納漁村的空間。

「那個漁村是幽靈村。昨晚唯一的活人就是你。」

「怎麽可能，我明明……」

「剛才那帶有很多高壓電線不是嗎？」林大姐用眼神瞟了下後照鏡，對他解釋：「高壓電附近的磁場易亂，會出現許多時空間隙，陳初跟你進了幽靈漁村，就是為了見證魏孟亭成功當上地理師這件事。這麽一來也該了結魏仲荊的遺憾了。」

「有必要帶上我嗎？」

林大姐投以同情目光表示：「因為怕漁村餘留的死煞之氣會強拖魏孟亭走，他可是壹玖重要的新人，萬一他殘了敗了還是丟命不就太浪費嗎？」

「那我、我填命就不冤啊！」

「這個我不好說。陳初自有考量吧。但是魏仲荊不是救了你脫離那時空，沒事的。」

原來魏仲荊曾是蒲雪芳的徒弟，他們早在十多年前就死了。蒲雪芳擅於尋穴脈、觀星相，定居在十多年前就被滅的漁村，最得意的徒弟就是魏仲荊，後來又收魏孟亭為徒。

被送往北部由親戚收養的魏仲荊，十多歲時回漁村和蒲雪芳及其他同門同住，不久魏孟亭出生，直到魏仲荊三十三歲脫離師門離開漁村。何平所見到的是魏仲荊偷偷回漁村見弟弟的景象。

當時魏仲荊之所以返回漁村，是因為算到那裏將會發生災劫，而蒲雪芳已經不在人世，由同門師兄作主，師兄弟都不認同魏仲荊的說法，覺得他既然不帶天命，所料之事多半是謬誤。魏仲荊無法勸說漁村的人撤離，最後只帶走了魏孟亭。

說到這裏，何平忍不住插話，問林大姐：「如果是這樣，為什麽我到幽靈漁村裏的時候，那些幽靈村民要替魏仲荊出柩送葬，魏仲荊後來又回漁村嗎？」

林大姐瞄了眼後照鏡，確認前後路況沒有異樣，才又開口講：「誰都沒料到魏仲荊算準了那次的災劫，暴雨、土石崩流以及瘋狗浪同時吞噬掉那村子，意外發生得太快又是在深夜，村民根本沒意識自己已經死了。雖然如此，魏仲荊到底還是洩露天機，日夜被死魂騷擾，後來患上不治之癥，病發一個月後就往生。魏孟亭從海外趕回來奔喪，離奇的是，魏仲荊的屍體在停靈間不到半天就失蹤，他只好來壹玖委托完成送葬……」

何平越聽越發毛，原來還有這麽多他沒接觸到的事件。

「陳袐書說你還是個菜鳥，讓你在不知情的狀態下反而比較能完成任務。」

「可是讓我當替身，我也是人生父母養耶。」

「你不一樣啦。有刑玖夜那種等級的惡鬼罩著，哈哈哈哈哈哈。」

「說到他，那只鬼術士去哪裏了？為什麽不是他救我……」

「在那個特殊空間只有魏仲荊有辦法把你拉出來。刑玖夜頂多路過，陪你入睡後他也無法多留。」

「嘖。」那只惡鬼竟然也一起瞞他。

「反正你現在沒事了嘛。男子漢，就別計較這種小事了。」

何平嘴角抽搐了下，這還叫小事啊！

路上開始飄雨，林大姐將雨刷開到最高段繼續聊：「其實那魏仲荊也不算可惜。他死後完成了生前的遺願。現在他不再受制於任何死魂，在那空間裏潛修，將來當個鬼仙不成問題。陳袐書去城隍廟問過，魏仲荊的天命是死後才開啟。你幫過魏孟亭，也是緣分。」

「喔，是喔。」何平靠在車窗懶洋洋回應，反正命還在就好，他暫時無力追究。

陳初實際上是個大忙人，不可能隨時照顧菜鳥何平，所以讓何平自己找一個人間導師，也就是小他半歲的魏孟亭。往後就由魏孟亭指導何平練氣、鎖竅之類的修行，再怎麽說將菜鳥交托給刑玖夜這鬼術士，任誰都覺得不妥當。

車子開了兩小時半才回到他公寓，林大姐丟了張請款單給他，笑說：「去跟陳初請款吧。明天我會來接你去簽約。」

「嗯，還簽約啊……」不知不覺試用期都滿了。

「想拒絕也可以。壹玖的工作很累人吶。」

何平微笑謝她：「謝謝你啊，林大姐。我再想想。」

「好啦，快回家。」何平下車後，林大姐喊住他，說：「其實就算你不簽約，工作還是會自己找上門來，怕你沒壹玖這靠山應付不來而已。那個是你的天命。」

「天命啊。」何平苦笑。「其實我不怎麽信那些。」

林大姐咋舌：「看不出你小子這麽鐵齒。」

後來魏孟亭聯絡上何平，兩人通視訊，用視訊閑聊兼交流。魏孟亭說他只上一課，也是最重要的一課，他只對何平出了一個問題。

「你對命運有何看法？」

何平自然的笑了下，靦腆答道：「人可知命，但不可認命。」

「很好，第一課結束。」魏孟亭微笑點頭，流露出不屬於他這年紀的穩重氣質。

簽完約的接連四、五天刑玖夜都沒再出現，倒是朱莉娜帶著朋友不時串門子制造混亂。何平不自覺有些失落，但一拿出筆記本，打開電腦開始撰寫稿子後也就沒怎麽在意外界了。

開始投入故事裏，何平覺得湧現的靈感越來越多，每個故事都逼著他非要寫完，他著魔似窩在電腦前。偶然回過神來便是去賣場補充飲料跟冷凍食品、泡面，出門時腦袋還是不斷惦記著要如何鋪陳故事的下一段，就這麽度過了一個禮拜。

這天一踏進浴室，何平被自己嚇了跳，鏡子裏的男人好陌生。胡渣太多，電動刮胡刀壞很久一直沒空換，只好又拿起舊式刮刀開始修理顏面。太久沒曬太陽，何平覺得自己皮膚越來越白晰，臉瘦長了些，眼睛顯得更大，黑白分明、炯亮有神，是枚帥哥！

何平徑自得意回房裏照鏡子，掀開上衣卻一臉厭惡的挑剔：「瘦是瘦了，但完全沒看頭，沒線條，白斬雞。改天找吳銘去健身好了，練這邊跟這邊……」

何平對著鏡子掐自己皮肉，然後背對鏡子轉頭看腰背，雖然以前他也瘦過，但沒有像現在瘦到背脊骨線條若隱若現。

「哇，這太妙了。」他按著背脊骨，想起那晚刑玖夜撫摸過的地方，慢慢垂下兩手一臉恍惚。

他和那鬼術士之間的氣氛好像哪裏不一樣了。

討厭跟畏怕的感覺還是在，但想起刑玖夜時不光是負面觀感，好像有別的東西悶在胸口，悄悄的刺著他。酸酸軟軟的，覆雜得不得了，卻又簡單得好像顆檸檬糖。

「不會吧。」他拍拍臉頰，翻出之前收藏的色情雜志翻閱，嘗試打手槍，卻發現完全沒有沖動，最後只能無力的嘆息罵了個字：「幹……」這可能是嚴重卡陰導致性功能障礙還是什麽碗糕的鬼毛病，他怎麽對性感辣妹照硬不起來！

難不成看著那個鬼術士的裸體就行嗎？啊、不要，他不要看！

「嗨。」一個鬼影自何平床頭那面墻浮現。何平驚得全身一僵，隨即臭臉以對，還有誰會用這麽惡質的方式打招呼？

「又有工作？」

刑玖夜腳步淩空走下床，不帶半點情緒回答：「工作倒是沒有。陳初沒特別交代，比較簡單的雜事我撥給其他區的人搶了。」壹玖發的工作多半是按專門領域、地域來分，雖然有底薪，但完成的案子是另外計費，所以接越多工作賺越多。

何平不悅的掀嘴皮問：「那你來幹嘛？」

「不要翹唇，那蠢樣已經夠像豬了。」

「你才是……醜八怪！」何平內心自毆幾拳，身為一個小有名氣的寫手，居然找不到更適切的字眼罵鬼，戰力呈負值，而且像股票跌市一樣直線下墜。

「呵呵。」刑玖夜敷衍的笑了兩聲當作回應，走到窗口站定後眼尾睞向他，說：「最近都忙些什麽？」

「沒特別忙什麽，寫點東西，跟魏孟亭學些你們那裏的常識，算是職能訓練。」

「那他教你練氣鎖竅沒有？」

「啊，這個倒沒特別講，他只有要我做些運動，然後睡前冥想，沒特別講。」

「哼嗯。」刑玖夜低吟了聲，又問：「你跟他處得不錯嘛。」

「孟亭他很客氣，個性穩重，又善解人意，我只跟他說最近熬夜還有些咳嗽，他立刻教我怎樣保養喉嚨，而且還稱我何大哥耶，哈哈哈，何大哥啊……」何平說著傻笑起來，以前他都做人家小弟，上頭有個姐姐，底下就沒弟弟妹妹了。大家都說他個性迷糊，做什麽都讓人操心，現在雖然也差不多，可是和魏孟亭認識之後多少有點信心。

何平轉述魏孟亭誇自己那些話，笑得不好意思，抓著抱枕說：「欸欸，我覺得魏孟亭真是個不錯的人。哈哈哈哈，總覺得好像真的多了一個弟弟呀。」

刑玖夜冷冷望著他，用只有自己聽得到的聲音「嗤」了聲，然後開口說：「平，後天吳銘他們幾個同事相邀去溪邊烤肉。他會來邀你，你跟他去。」

「……我不喜歡曬太陽啦。」

刑玖夜倏地飄近他，勾肩搭背，說：「你知道郊外踏青多少有風險，說不準有什麽。況且這公寓也並不幹凈到哪裏，你成天窩在屋裏，加上目前所帶天命，是打算將八方鬼神全引到家中嗎？」

「什、什什麽啦！」

「既然你已經接了這份工作，一些事情自己會找上門來，就算哪天醒來撞見百來只鬼都不奇怪。之前中元節你還不算開竅，所以遇到的工作不多，現在你慢慢上軌道，再也跑不掉了。命運捉著你，你也不得不依附這條命軌。」

聽刑玖夜冷冰冰的語氣，還越說越玄奇恐怖，何平縮著肩訥訥道：「知道了啦。」

「乖。」

何平斜瞪他，嘀咕：「那你咧？」

「你想我跟去？」

「什麽想不想，我們不是特殊組嗎？」

「有這回事啊。」刑玖夜故意裝傻，面無表情飄開。「我不清楚，我去問問陳初好了。」

「餵，你這鬼太不負責任了！」

刑玖夜雙手抱胸，歪頭瞟他：「責任，你是我什麽責任？」

「我哪知道。」

「我是惡鬼。」

「廢話。」

「人鬼殊途，所以陳初才又找來魏孟亭。」

「啊……」何平恍然大悟。

「這是你的天命，不是我的。」刑玖夜眼神忽然柔和下來，說：「不會有事的。雖然你專吸禍害，但尋常妖邪傷不了你。因為你自己就是最棘手的禍源，鬼神亦束手無策。」

惡鬼術士講完想說的話就穿過玻璃消失了。

何平呆坐在床緣，過好久才意識到對方離開，那心底的感覺確實是舍不得，他不想就這樣跟刑玖夜沒了交集。

分明是困擾到不行的關系，卻不想忽然跟刑玖夜斷了交集，何平矛盾的拍額，半晌恍然大悟道：「我懂了。我是想還以顏色，以往吃盡他的虧，他現在好像贏了錢就跑，怪不得我心裏那麽難受！」

自己解釋完，何平釋懷笑了起來，但那抹笑有些澀然。

剛才刑玖夜是特意來見他一面？刑玖夜後來說的那番話，該不會是安慰跟鼓勵吧？可是怎麽聽起來都像在貶人！

「呿，什麽叫我專吸禍害。」何平打開電視新聞，找了條橡皮筋把變長的頭發束起來，然後進廚房下水餃吃。

新聞臺不可能整天播「新」聞，偶爾會把舊聞整理出來做個專題，雖然鬼月剛過，但電視恰好在做救難隊相關的特殊經驗談。螢幕上一位受過專業訓練的救難老手正在談論一些特殊經驗，何平靠在冰箱上盯著水慢慢煮滾，餘光能瞄見電視畫面。

本來還心不在焉想著壹玖跟鬼術士的事情，但電視討論的東西逐漸吸引他註意，那位救難專家聊到了某次在東北角海邊的消波塊，救了一個無臉女屍的經驗。

『那張臉我跟我那些兄弟找了好久都沒找到，想說這位往生者的頭七也過了，因為找不到臉的緣故一直沒辦法火化，真的是很……該怎麽說，唉……結果說也奇怪，前陣子這件事終於有結果了。』

何平感到自己呼吸越來越急促，有些什麽仿佛渴望被驗證，並且即使呼之欲出，他無法轉移註意力，背緊貼著冰箱門，關註著電視節目。

『因為前陣子同一個地方有兩名釣客被瘋狗浪打落海，所以我們又出動去搜救，很快就把其中一名釣客救上來，另一個由我訓練的小隊也帶上岸。當時我在消波塊旁邊，有個東西勾住我的衣服。我本來沒多想，但一回頭我真的嚇壞了，那是一張泡爛的臉。』

『平常浸在水中的消波塊長滿了貝類跟海藻，之前那位被分屍的往生者，她屍體部分正好卡在消波塊間，雖然找到頭卻一直沒能發現臉。原來她的臉被貝殼那些尖銳物割壞，貼在消波塊上了。她那張臉面向我，本來應該是眼睛的部分空洞的瞪著我……』

何平終於知道前陣子一直糾纏自己的女人臉是誰了。臉已經被找到，應該能安息了吧。因緣際會看到這段節目，何平猜想，是他想告訴自己，已經沒有事了才對。

也許吧。誰知道呢？即使是刑玖夜也不可能在陰間暢行無阻，他一個凡人又怎麽可能跟女鬼當面確認，不過何平這才明白女鬼的悲憤不是針對自己，或許幽靈海流也不是針對誰而來，只是盲目在世間飄流。

那位往生者，大概是趁著幽靈海流的力量才能上岸來向他人求助，碰巧跟他對上視線。

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